La mayoría de las señales de estrés son sutiles. Los dueños aprenden a leer las evidentes —ladridos, encogerse, esconderse— y pasan por alto la evidencia diaria de que un perro nunca se desconecta por completo.
La lista de señales sutiles
- Jadeo en una habitación fresca. Si no hace calor y no han hecho ejercicio, el jadeo es estrés hasta que se demuestre lo contrario.
- Bostezar fuera de contexto. Un bostezo cuando no hay nada aburrido es una señal de desplazamiento.
- Lamerse los labios sin comida cerca.
- Ojo de ballena — el blanco del ojo se muestra mientras rastrean algo sin girar la cabeza.
- Sacudirse cuando están secos. Es un gesto de reinicio y te indica que algo acaba de registrarse como estresante.
- Pasear por una ruta fija en lugar de quedarse quieto.
- Lamerse las patas por la noche. A menudo se trata como un problema de alergia; a veces es una forma de auto-calmarse.
El patrón importa más que cualquier señal individual
Cualquiera de estas señales por sí sola significa muy poco: los perros bostezan, los perros lamen. Lo que es significativo es la frecuencia y la agrupación: tres o cuatro de ellas que aparecen diariamente, en circunstancias normales, en un perro que antes se quedaba quieto.
La señal a tomar en serio
Dormir. Los perros adultos necesitan dormir mucho, y debe ser lo suficientemente profundo como para que puedas moverte por la habitación sin despertarlos. Un perro que duerme poco, se reposiciona constantemente y levanta la cabeza a cada sonido no está descansando, y el descanso es donde la línea de base del estrés realmente se restablece.
Si cambias una cosa, protege el sueño. Ininterrumpido, en una habitación de poco tránsito, a horas predecibles.
Estas afirmaciones no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Cualquier cambio repentino en el comportamiento justifica primero un chequeo veterinario: el dolor se presenta como estrés con mucha más frecuencia de lo que esperan los dueños.